पहले अच्छी खबर: न्यूयॉर्क, लॉस एंजिल्स, सैन फ्रांसिस्को और शिकागो - चारों से टोक्यो की नॉनस्टॉप उड़ानें हैं, यानी इन शहरों के किसी भी यात्री को कनेक्शन लेने पर मजबूर नहीं होना पड़ता। चुनाव बारीकियों में है - कौन-सा एयरपोर्ट जोड़ा आपको होटल के सबसे करीब उतारता है, कौन-सी एयरलाइन आपके बजट से मेल खाती है, और कब वन-स्टॉप यात्रा सच में नॉनस्टॉप से बेहतर पड़ती है। शेड्यूल मौसम के साथ बदलते रहते हैं, इसलिए इसे एक ढाँचे की तरह पढ़ें और बुकिंग के समय मौजूदा समय जरूर जांच लें।
न्यूयॉर्क। आपके पास दो अलग एयरपोर्ट जोड़े हैं। JFK से JAL और ANA दोनों हानेदा की नॉनस्टॉप उड़ानें भरती हैं - हानेदा वह एयरपोर्ट है जो सेंट्रल टोक्यो से सिर्फ 30 मिनट दूर है - और American भी यह रूट उड़ाती है। नेवार्क से United हानेदा और नारिता दोनों के लिए नॉनस्टॉप चलाती है। हवाई समय करीब 14 घंटे। मैनहटन में रहते हैं तो JFK-हानेदा साफ जोड़ा है; न्यू जर्सी वाले शहर पार जाने से पहले United के नेवार्क विकल्प जरूर देखें।
लॉस एंजिल्स। LAX से देश में सबसे ज़्यादा नॉनस्टॉप विकल्प हैं: JAL, ANA, United, American, Delta और यहां तक कि Singapore Airlines भी टोक्यो की सीधी उड़ानें भरती हैं, और ZIPAIR - JAL की बजट सहायक कंपनी - नारिता की नो-फ्रिल्स नॉनस्टॉप उड़ाती है। उड़ान का समय करीब 11-12 घंटे, मुख्य भूमि अमेरिका से सबसे कम। यही वह शहर है जहां तुलना सबसे ज़्यादा काम आती है, क्योंकि एक ही दिन अलग एयरलाइनों के किराए में भारी फर्क हो सकता है।
सैन फ्रांसिस्को। SFO से United, JAL और ANA तीनों नॉनस्टॉप उड़ाती हैं, और ZIPAIR नारिता की बजट नॉनस्टॉप जोड़ती है। उड़ान का समय LA जैसा ही, करीब 11 घंटे। बे एरिया के यात्रियों को एक ही शहर-जोड़े पर बजट बनाम आराम का असली चुनाव मिलता है।
शिकागो। ANA ओ'हेयर से नॉनस्टॉप उड़ाती है, और United ने हाल ही में ओ'हेयर और नारिता के बीच रोज़ाना नॉनस्टॉप सेवा शुरू की है, जिससे इस रूट पर दूसरा विकल्प लौट आया है। उड़ान का समय करीब 13 घंटे। अगर शेड्यूल नहीं बैठता, तो वेस्ट कोस्ट या डलास से वन-स्टॉप अच्छे विकल्प हैं, लेकिन सर्दियों में कनेक्शन का समय ध्यान से देखें - बर्फीले हब पर टाइट ट्रांसफर जापान यात्रा की शुरुआत खोए दिन से करा सकता है।
हानेदा बनाम नारिता। यह फैसले के अंदर का फैसला है। हानेदा टोक्यो के अंदर बसा है: मोनोरेल या Keikyu लाइन से शिंजुकु या शिबुया 30-45 मिनट में। नारिता चीबा में बाहर है, Narita Express या Skyliner से सेंट्रल टोक्यो 60-90 मिनट। नारिता की उड़ानें अक्सर सस्ती होती हैं और बजट कैरियर वहीं उतरते हैं - लेकिन सस्ता किराया देखकर खुश होने से पहले अतिरिक्त ट्रांसफर का समय और खर्च जोड़ लें।
फुल-सर्विस बनाम ZIPAIR। ZIPAIR के बेयर किराए कभी-कभी सबको काफी पीछे छोड़ देते हैं - लेकिन बैग, खाना और सीट चुनाव अलग से चार्ज होते हैं, इसलिए हेडलाइन नहीं, कुल कीमत देखें। 11-14 घंटे की उड़ान में फुल-सर्विस एयरलाइनों का शामिल खाना, बैग और एंटरटेनमेंट ज़्यादातर यात्रियों के लिए असली पैसे के बराबर होता है।
वन-स्टॉप कब समझदारी है। अगर नॉनस्टॉप का प्रीमियम बहुत ज़्यादा है, तो सिएटल, डलास, वैंकूवर या ताइपे से एक कनेक्शन सैकड़ों डॉलर बचा सकता है। लेओवर करीब दो से चार घंटे रखें, बीच में एयरपोर्ट बदलने वाली यात्रा से बचें, और दो अलग बुकिंग के बजाय एक ही टिकट को प्राथमिकता दें।
बुकिंग का समय। चेरी ब्लॉसम सीज़न (मार्च के अंत से अप्रैल) और शरद पतझड़ (नवंबर) में जापान के किराए खूब चढ़ते हैं। दो से चार महीने पहले बुक करना अच्छा डिफॉल्ट है; मई, जून और जनवरी के अंत जैसे शोल्डर महीने आमतौर पर सस्ते पड़ते हैं।
TripKeeper कैसे मदद करता है। उड़ानें पूरी यात्रा की बनावट तय करती हैं - आगमन एयरपोर्ट, पहली रात का होटल, सामान फॉरवर्डिंग। "Plan your trip" पूछताछ में अपनी तारीखें भेजें, तो टीम आपके असली आगमन एयरपोर्ट और समय के इर्द-गिर्द यात्रा कार्यक्रम बनाती है, और लैंडिंग पर एयरपोर्ट असिस्टेंस का मतलब है कि पहले ट्रांसफर के लिए कोई साथ होगा - आप टोक्यो का जो भी एयरपोर्ट चुनें।
A Miranda House graduate and lawyer who traded courtrooms for slow travel. Cheshta travels with the batches we host ourselves, with a soft spot for travelling alongside elders.
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