जापान पैदल चलने का देश है, और यह संख्या उतरने से पहले जानना बेहतर है, बाद में नहीं। दर्शन का एक सामान्य दिन 15,000 से 20,000 क़दम - क़रीब 10 से 14 किलोमीटर - चलाता है। एक परिवार ने 13-दिन की जापान यात्रा अपनी घड़ियों पर ट्रैक की: औसत लगभग 18,300 क़दम प्रतिदिन, पाँच दिन 20,000 से ऊपर, और सबसे बड़ा दिन लगभग 23,700। यह ईमानदार आधार है। अच्छी ख़बर: इसका ज़्यादातर हिस्सा हल्का, सपाट और दिलचस्प है, और ज़रूरत हो तो काफ़ी हिस्सा योजना से घटाया जा सकता है।
इतने क़दम कहाँ छिपे हैं। पहली बार आने वालों को हैरानी यह होती है कि सबसे ज़्यादा चलना दर्शनीय स्थलों पर नहीं - स्टेशनों के अंदर होता है। टोक्यो या शिंजुकु स्टेशन के अंदर एक बार ट्रेन बदलना मतलब एक से दो किलोमीटर भूमिगत गलियारे। होटल से स्टेशन, स्टेशन से स्थल, स्थल ख़ुद, और रात के ख़ाने तक की शाम-सैर जोड़िए - एक भी हाइक किए बिना 15,000 क़दम हो जाते हैं।
दिन-प्रतिदिन क्या उम्मीद रखें। टोक्यो या ओसाका का बड़ा दर्शन-दिन: 15,000-20,000 क़दम। क्योटो का मंदिर-दिन: 12,000-18,000, पर ढलान, बजरी और सीढ़ीदार कियोमिज़ु अप्रोच के कारण महसूस ज़्यादा होता है। डिज़्नी या यूनिवर्सल का थीम-पार्क दिन: 20,000 से ऊपर, जिसमें कतारों में खड़े रहना भी शामिल। शहर बदलने का दिन: हल्का 8,000-10,000, हालाँकि सामान साथ होता है। घोषित आराम-दिन भी जापान में चुपके से 6,000-8,000 क़दम बन जाता है, क्योंकि कॉन्बिनी की सैर और ख़ाने के बाद लालटेनों वाली गली का लुत्फ़ मना करना मुश्किल है।
गिनती जितनी ज़रूरी है सतह भी। मंदिर परिसरों में समेटी हुई बजरी है, बगीचों के रास्ते पद-पत्थरों के, किलों के कीप में खड़ी लकड़ी की सीढ़ियाँ, और निशिकी जैसी मार्केट अर्केड में चलने से ज़्यादा धीरे-धीरे खड़े रहना होता है। घुटने और कमर कुल संख्या से ज़्यादा विविधता महसूस करते हैं। अपनी सबसे कठिन सतह - आमतौर पर क्योटो की कोई पहाड़ी - सुबह के लिए रखें जब पैर ताज़ा हों।
यात्रा घटाए बिना क़दम कैसे घटाएँ। होटल हमेशा स्टेशन के पास लें। हर दिन एक ही मोहल्ले में क्लस्टर करें, शहर भर में तिरछे न भागें - आसाकुसा दिन, शिबुया-हराजुकु दिन, दोनों साथ नहीं। अजीब आख़िरी पड़ाव के लिए बिना संकोच टैक्सी लें; साफ़, ईमानदार और दरवाज़े-से-दरवाज़े होती हैं। शहरों के बीच बड़े सूटकेस takkyubin से आगे भेजें ताकि ट्रांसफ़र-दिन बैग-मुक्त रहे। एक पैदल स्थल की जगह बैठकर अनुभव: नदी क्रूज़, चाय-समारोह, बगीचे की बेंच। हर दोपहर असली ब्रेक लें - होटल में डेढ़ घंटा भी पूरी शाम रीसेट कर देता है।
उड़ान से पहले पैर तैयार करें। सबसे अच्छी जापान-ख़रीद घर पर होती है: हफ़्तों से पहने टूट-चुके (broken-in) चलने के जूते। दो जोड़ी लें और बारी-बारी पहनें। छोटा ब्लिस्टर-किट और हल्के मोज़े रखें; मंदिरों में जूते उतारने की परंपरा है, यानी मोज़े दिन भर प्रदर्शन पर रहते हैं - पसंदीदा वाले लाइए। घर पर कम चलते हैं तो निकलने से एक महीने पहले शुरू करें - रोज़ तीस मिनट फ़र्क़ डाल देता है: आठवें दिन का आनंद या बस निपटाना।
किसे अलग योजना चाहिए। सीनियर, घुटने-कमर की तकलीफ़ वाले, और छोटे बच्चों वाले परिवार 15,000 क़दम को लक्ष्य नहीं, उससे नीचे रहने की छत मानें। दिन में एक प्रमुख स्थल, सुबह बाहर और दोपहर हल्की, पॉइंटों के बीच टैक्सी, और बैठकर अनुभव - इनसे ज़्यादातर काम हो जाता है। जापान धीमी यात्रा का इनाम उदारता से देता है - एक बगीचा ठीक से बैठकर देखना तीन मंदिरों को लंगड़ाकर निकालने से बेहतर है।
ट्रिपकीपर आपके पैरों के हिसाब से दिन कैसे बनाता है। हमारी यात्रा-योजनाएँ सूची नहीं, गति से बनती हैं: हर दिन एक क्षेत्र में क्लस्टर, होटल स्टेशन के पास, शहरों के बीच लगेज फ़ॉरवर्डिंग की व्यवस्था, और जहाँ चलने से कुछ नहीं मिलता वहाँ टैक्सी-लेग। हमारे फाउंडर-होस्टेड जापान डिपार्चर पर टूर लीडर समूह के हिसाब से असली समय में गति ढालता है - कोई किसी मंदिर-गेट पर पीछे नहीं छूटता। 'Plan your trip' इन्क्वायरी में बताइए आपका परिवार आराम से कितना चलता है, हम दिन उसी से मिलाकर बनाएँगे।
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