दो हफ्ते जापान यात्रा का स्वभाव बदल देते हैं। गोल्डन रूट चेकलिस्ट नहीं रहता, एक रीढ़ बन जाता है, और आप उस पर तीन ऐसी जगहें जोड़ सकते हैं जहां ज़्यादातर पहली बार आने वाले कभी नहीं पहुंचते: कानाज़ावा, ताकायामा और हिरोशिमा। हर एक वह बनावट जोड़ता है जो तीन बड़े शहरों में नहीं है - एक किला-शहर जिसने अपने गीशा मोहल्ले बचाए, साके-शराबघरों और सुबह के बाज़ारों वाला एक पहाड़ी कस्बा, और एक शहर जो आधुनिक इतिहास को असाधारण गरिमा से उठाता है। पकड़ यह है कि रूट अब सीधी रेखा नहीं, इसलिए पड़ावों की जाँच चाहिए, अनुमान नहीं।
रूट और उसका तर्क। टोक्यो (4 रातें), कानाज़ावा (2), ताकायामा (2), क्योटो (3), हिरोशिमा (2, मियाजिमा सहित), फिर निकासी। यह क्रम इसलिए काम करता है कि जापान का रेल नक्शा साथ देता है: होकुरिकु शिंकानसेन टोक्यो से कानाज़ावा सीधे जाती है, हाईवे बसें कानाज़ावा को ताकायामा से जापान आल्प्स के रास्ते जोड़ती हैं, और ताकायामा से आप नागोया उतरकर टोकैदो शिंकानसेन पर क्योटो और हिरोशिमा के लिए लौटते हैं। टोक्यो में उतरिए और कानसाई से उड़िए - या किराया मिल जाए तो हिरोशिमा एयरपोर्ट से निकलिए और वापसी का सफर ही बचाइए।
सफर-समय की जाँचें। ये वे आंकड़े हैं जो प्लान बनाते या बिगाड़ते हैं। टोक्यो से कानाज़ावा: होकुरिकु शिंकानसेन की कागयाकी, करीब ढाई घंटे, सभी सीटें आरक्षित। कानाज़ावा से ताकायामा: लेने लायक कोई सीधी ट्रेन नहीं - सही तरीका नोही हाईवे बस है, करीब 2 घंटे 15 मिनट, जो शिराकावा-गो (गशो-फार्महाउस गांव) पर रुकती है, कानाज़ावा से करीब 75 मिनट आगे; सीटें पहले से आरक्षित करें, खासकर शरद और सर्दियों में। ताकायामा से क्योटो: नागोया तक बस या हिदा लिमिटेड एक्सप्रेस (करीब ढाई-तीन घंटे), फिर शिंकानसेन से 35 मिनट। क्योटो से हिरोशिमा: नोज़ोमी या साकुरा पर करीब एक घंटा तीन चौथाई। मियाजिमा: मियाजिमागुची तक 30 मिनट JR ट्रेन, फिर 10 मिनट का फेरी जो JR पास में शामिल है। इनमें से कोई पड़ाव कठिन नहीं; दो (बस, आल्प्स क्रॉसिंग) पहले से बुकिंग मांगते हैं।
दिन 1-4: टोक्यो। वही सलाह जो किसी भी पहली यात्रा के लिए - एक दिन पूर्व (असाकुसा, उएनो), एक पश्चिम (शिबुया, शिंजुकु, हाराजुकु), एक लचीला दिन। हाथ में चौदह दिन हों तो निक्को या कामाकुरा की डे ट्रिप यहां निकाल सकते हैं, पर ज़रूरी नहीं: इस यात्रा की विविधता आगे आती है।
दिन 5-6: कानाज़ावा। सुबह की कागयाकी आपको दोपहर-भोज तक कानाज़ावा पहुंचाती है। केनरोकुएन, जापान के तीन महान बगीचों में गिना जाता है, बिना जल्दबाज़ी का आधा दिन मांगता है; साथ जोड़िए किले का परिसर, 21वीं सदी का समकालीन कला संग्रहालय, और हिगाशी चाया चायघर ज़िले की शाम। दिन छह: ओमिचो बाज़ार में समुद्री-भोजन का नाश्ता (यह जापान-सागर तट है - केकड़ा और मीठे झींगे ज़रूर खाइए), नागामाची समुराई क्वार्टर, और सोने की पत्ती (गोल्ड-लीफ) की कार्यशाला - कानाज़ावा की पहचान वाला शिल्प।
दिन 7: शिराकावा-गो से ताकायामा। सुबह की बस लीजिए, शिराकावा-गो पर तीन-चार घंटे के लिए उतरिए - ढलान-छत वाले फार्महाउस शिरोयामा व्यूपॉइंट से सबसे अच्छे दिखते हैं - फिर बाद की बस से ताकायामा पहुंचिए, सानमाची सुजी की अंधेरी शांत गलियों में शाम की सैर के लिए ठीक समय पर। यह ट्रांसफर दिन खुद एक दर्शनीय जगह है; यही इस रूट की खूबी है। दोनों बस पड़ाव तारीख तय होते ही बुक कीजिए।
दिन 8: ताकायामा। छोटा कस्बा जो एक बिना-जल्दबाज़ी दिन को खूबसूरती से भरता है। नदी किनारे मियागावा सुबह का बाज़ार, पुरानी व्यापारी गलियां और उनके साके-शराबघर (दरवाज़ों पर लटकती देवदार की सुगिदामा गेंदें देखिए), ताकायामा जिन्या ऐतिहासिक सरकारी भवन, और दोपहर-भोज में हिदा बीफ - यह जापान का महान क्षेत्रीय वाग्यू है। जल्दी सोइए; पहाड़ी कस्बे ऐसे ही होते हैं।
दिन 9-11: क्योटो। नागोया उतरिए और शिंकानसेन पकड़िए; देर-दोपहर-भोज तक क्योटो में हैं। तीन रातों से दो पूरे दिन मिलते हैं: फुशिमी इनारी सुबह 8 से पहले, एक दिन कियोमिज़ु और हिगाशियामा, दूसरा अराशियामा और उत्तर-पश्चिम के मंदिर, शामें गियोन में। नारा लुभाए तो आधे दिन में हो जाता है - पर ताकायामा की शांति के बाद शायद क्योटो की गहराई ही ज़्यादा भाए।
दिन 12-13: हिरोशिमा और मियाजिमा। क्योटो से शिंकानसेन पर दो घंटे से कम। पीस मेमोरियल पार्क और संग्रहालय को एक पूरा, गंभीर सुबह दीजिए; दुनिया भर की यात्राओं का यह सबसे ज़रूरी आधा दिन है। फिर खाइए - हिरोशिमा-शैली का ओकोनोमियाकी, परतों में और तवे पर पका, रुकने की अपनी वजह है। दिन 13 मियाजिमा का: इत्सुकुशिमा श्राइन का तैरता तोरी (ज्वार का समय देखिए - तैरता नज़ारा भरे ज्वार पर, गेट तक पैदल जाना उतरे ज्वार पर), आसमान साफ हो तो माउंट मिसेन का रोपवे, और द्वीप के निडर हिरन। रात द्वीप पर या हिरोशिमा लौटकर।
दिन 14 और निकासी। कानसाई प्रस्थान से पहले आखिरी नीयॉन डिनर चाहिए तो ओसाका का दोतोंबोरी 90 मिनट दूर है; वरना हिरोशिमा एयरपोर्ट में अंतरराष्ट्रीय कनेक्शन हैं और एक शांत आखिरी सुबह का सुकून। किसी भी तरह, चौदहवां दिन सफर का दिन है - ऐसे ही प्लान कीजिए तो यह बेकार नहीं उदार लगेगा।
क्या इस रूट के लिए JR पास सार्थक है? मान लेने से पहले हिसाब लगाइए। 14-दिवसीय सामान्य पास ¥80,000 का है। इस रूट के लंबे पड़ाव - टोक्यो-कानाज़ावा, नागोया की शिंकानसेन छलांगें, क्योटो-हिरोशिमा, हिरोशिमा-ओसाका - स्टैंडर्ड किराए पर जोड़िए तो कुल उससे काफी नीचे रहता है, इसलिए अलग-अलग टिकट आमतौर पर जीतते हैं। 7-दिवसीय पास (¥50,000) तभी टक्कर देता है जब आप सारे लंबे पड़ाव एक हफ्ते में दबाएं - जो चौदह दिन लेने के मकसद को ही हरा देता है।
TripKeeper ऐसी यात्राओं का क्रम कैसे तय करता है। बहु-पड़ावी रूटों में छोटे फैसले जुड़ते जाते हैं: कौन-सा ट्रांसफर दिन शिराकावा-गो का पड़ाव लेगा, सामान कहां भिजवाया जाए कि आल्प्स क्रॉसिंग डे-बैग के साथ हो, कौन-सी रातें महंगे र्योकान की हकदार हैं। हमारी टीम ऐसी यात्राएं सीधे बनाती है - फाउंडर-होस्टेड बैच इस रूट के संस्करण ज़मीन पर लॉजिस्टिक्स संभले चलाते हैं, और ट्रिप-प्लानिंग इंक्वायरी से स्वतंत्र यात्रियों को वही क्रम उनकी अपनी तारीखों पर मिलता है।
A Miranda House graduate and lawyer who traded courtrooms for slow travel. Cheshta travels with the batches we host ourselves, with a soft spot for travelling alongside elders.
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