कोडैकानाल शाकाहारी भोजन गाइड: बिना मेनू-झटकों के दक्षिण भारतीय शाकाहारी भोजन

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कोडैकानाल एक तमिल पहाड़ी शहर है, यानी शाकाहारी भोजन कोई खास माँग नहीं - डिफ़ॉल्ट है। हर दूसरा ठिकाना 'मेस' है जो केले के पत्ते या स्टील की थाली में साम्भर, रसम, पोरियल, कूटू, दही और पापड़ के साथ चावल-मील्स देती है, और नाश्ता इडली, डोसा, पोंगल, वड़ा और फ़िल्टर कॉफ़ी पर चलता है। आप अच्छा खाएँगे। झटके छोटे और खास हैं, और यह गाइड उन्हीं के बारे में है।

दो शब्द जो सब सुलझा देते हैं

• सैवम = शाकाहारी। असैवम = माँसाहारी। मेनू और बोर्ड इन्हीं का इस्तेमाल करते हैं, और "सैवम मेस?" का सवाल हर कोई समझता है।
• 'प्योर वेज' बोर्ड का मतलब पूरा रसोईघर शाकाहारी - सबसे भरोसेमंद निशान, और झील और बस स्टैंड के आसपास आम।
• मिक्स्ड रेस्टोरेंट की 'मील्स' में अंडा डिफ़ॉल्ट रूप से आ सकता है। ऑर्डर करते समय "सैवम मील्स" कहें तो बिना अंडे आएगी।

जाल कहाँ छिपे हैं

• बेकरी: कोडै की घरेलू चॉकलेट और बेकरी मशहूर है, मगर केक और बन में अक्सर अंडा होता है। पूछें "मुट्टै इरुक्का?" (अंडा है?) - या बस "एगलेस?" कहें, हर काउंटर समझता है।
• मोमो और तिब्बती स्टॉल: वेज मोमो हर जगह मिलते हैं, मगर अक्सर चिकन वालों के साथ उसी टोकरी में पकते हैं। ताज़ा बैच मँगवाएँ या भीड़ वाला स्टॉल चुनें जहाँ फ़राटे तेज़ हो।
• 'कॉन्टिनेंटल' कैफे: मशरूम सूप और वेज पास्ता सुरक्षित; 'क्रीम ऑफ़' सूप में चिकन स्टॉक न हो यह जाँचें - छोटे कैफे आमतौर पर शाकाहारी बनाते हैं, टूरिस्टी वालों का हाल अलग-अलग।
• पोड़ी और चटनियाँ: लगभग हमेशा शाकाहारी, मगर कुछ जगह नॉन-वेज चटनी में सूखे-झींगे का पाउडर मिलता है - प्योर-वेज मेस कभी नहीं।

जैन यात्रियों के लिए

कंदमूल - आलू, गाजर, प्याज़, लहसुन - ज़्यादातर तमिल ग्रेवी में घुसे रहते हैं, इसलिए सादा 'शाकाहारी' काफी नहीं। काम के वाक्य: "वेंगायम वेंडाम" (प्याज़ नहीं), "पूंडू वेंडाम" (लहसुन नहीं), और "उरुलै किझ़ंगु वेंडाम" (आलू नहीं)। इससे भी आसान: टिफ़िन मँगाएँ। इडली, सादा डोसा, पोंगल, उपमा और दही-चावल ज़्यादातर रसोइयों में स्वाभाविक रूप से कंदमूल-मुक्त हैं - साम्भर ज़रूर पूछें, प्याज़ वहीं छिपता है। झील के आसपास फल और घरेलू-चीज़ की दुकानें जैन भोजन के लिए खज़ाना हैं: एवोकाडो, नाशपाती, आलूबुखारा और पहाड़ी केले से बढ़िया बिना-झंझट दोपहर बन जाती है।

खाने का दिन असल में कैसा होता है

• नाश्ता: बस स्टैंड के पास किसी भीड़ वाली मेस में पोंगल या घी रोस्ट डोसा और फ़िल्टर कॉफ़ी - सुबह 8 बजे, जब वड़े अभी गरम हों।
• दोपहर: केले के पत्ते पर पूरी सैवम मील्स। जहाँ दफ़्तरवाले खाते हों वहाँ खाएँ; जब तक न रोकें, पत्ता भरता रहता है।
• शाम: झील किनारे कोहरा उतरते समय बज्जी और चाय, साथ में कोडै की अपनी थाली - गरम मशरूम-स्नैक्स स्थानीय खासियत हैं और जन्म से शाकाहारी।
• रात का खाना: ऑफ़-सीज़न में मेस 8:30-9 बजे तक समेट लेती हैं। पहाड़ी शहर जल्दी सोते हैं; रात 10 बजे का खाना प्लान न करें।

छोटी ज़रूरी बातें

• सीज़न (नवंबर-फ़रवरी, अप्रैल-जून) में मशहूर मेसों पर 12:30 से 2 बजे लाइन - 12 बजे या 2 बजे खाएँ।
• ज़्यादातर मेस नकद या UPI; छोटे काउंटरों पर कार्ड पर भरोसा न करें।
• बोतलबंद या फ़िल्टर पानी पिएँ; "फ़िल्टर तन्नी" माँगें, नल का पानी छोड़ें।
• पुरानी पारिवारिक दुकानों की घरेलू चॉकलेट डिफ़ॉल्ट रूप से शाकाहारी है, मगर कड़ाही नियम हों तो "नो जिलेटिन" पूछ लें - कुछ मार्शमैलो और जेली में मिलता है।